Таиланд ежегодно привлекает многие тысячи любителей пляжного отдыха и яркой ночной жизни на морских курортах, сторонников экскурсионных туров и ценителей природных достопримечательностей. Среди тех, кто предпочитает пляжные туры, Паттайя и Пхукет пользуются наибольшей популярностью. Путешественники, ценящие экскурсионно-познавательный отдых, чаще всего выезжают в провинции Северного Таиланда, славящиеся богатым туристическим потенциалом.

Особый интерес вызывает провинция Пхитсанулок, на территории которой расположено четыре национальных парка, а ее главный город с таким же названием имеет богатую историю, в XV веке он был столицей древнетайского королевства Аютия. Город Пхитсанулок, раскинувшийся на берегу реки Нан, находится в 378 км от Таиланда, с которым он связан воздушным сообщением. В наши дни в столице северной провинции насчитывается около 85 тысяч жителей.

Пхитсанулок привлекает иностранных туристов средневековыми буддийскими храмами, наибольший интерес вызывает среди них Ват Яй. Этот храмовый комплекс известен статуей Будды Чинарат XIV века, одной из наиболее почитаемых буддистами Таиланда реликвии, она выполнена из бронзы и покрыта пластинками сусального золота. При храме открыт музей, в котором хранятся старинные изображения Будды, имеются сувенирные лавки и киоски, торгующие различной едой.

На расположенном рядом с храмовым комплексом рынке свои услуги предлагают гадалки, предсказывающие судьбу, и знахари, использующие нетрадиционные методы лечения. Жители Пхитсанулока особо почитают храм Ват Чуламани, возведенный в XV веке по приказу Трайлока, короля Аютии, который перенес в этот город столицу королевства. В 1465 году правитель могущественного государства отказался от престола, приняв монашество в храме Ват Чуламани.

В число главных достопримечательностей Пхитсанулока входит Музей Тхави, в котором можно увидеть старинные орудия труда, национальную одежду разных веков, предметы быта, изделия народных промыслов. Интерес у гостей столицы северной провинции вызывают экскурсии на фабрику Куранатай, выпускающую бронзовые статуи и статуэтки Будды. Туристы могут понаблюдать за процессом бронзового литья и посетить небольшой музей, открытый на предприятии.

Для ценителей природы, отдыхающих в Пхитсанулоке, организуются поездки в национальные парки, расположенные на территории провинции. Наибольшей популярностью пользуются экскурсии в парк «Танг Салаенг Луанг», на территории которого расположены горные хребты, сосновые рощи, лиственные леса, обширные луга с яркими цветами. Известность этой природоохранной зоне принесли пещеры Дао Дуань и Ван Даенг, водопад Намток Каенг Сопха.

В этом национальном парке обитают слоны, гималайские медведи, дикие свиньи, обезьяны и другие животные, а также большое количество птиц; на его территории имеются бунгало для ночевок туристов и специальные места для палаточных лагерей. Палатки и любой туристический инвентарь выдаются туристам в пунктах проката. Среди гостей города Пхитсанулок популярны водные прогулки по реке Нан на традиционных тайских лодках и речная рыбалка.

Пхитсанулок, довольно далеко удаленный от столицы Таиланда и модных курортов, не входит в число самых известных центров туризма. В этот уголок страны приезжают ценители спокойного отдыха в городах, в которых не бывает большого количества туристов. Некоторые свадебные туры в Таиланд предполагают проживание в Пхитсанулоке, здесь имеются небольшие уютные гостиницы, гарантирующие молодоженам уединение и покой.